Tiếng Anh cho người đã đi làm – Phần 2

Hai năm trước chúng tôi đã có một bài viết về tiếng Anh dành cho người đã đi làm. Hôm nay, tôi xin được giới thiệu thêm một nguồn học tiếng Anh hay và miễn phí cho người đã đi làm. Đặc biệt hơn, lần này dành riêng cho người Việt Nam.

Có lẽ nhiều bạn đã biết đến VOA News và chương trình Special English, trong đó bản tin tiếng Anh được đọc chậm rãi để người học tiếng Anh có thể nghe theo. Có một trang nữa mà có lẽ ít người biết đến, đó là VOA Tiếng Việt tại http://www.voatiengviet.com. Trang này trước đây trực thuộc VOA News, do sau này phát triển mạnh mẽ nên đã tách ra hẳn một website riêng. Ở đây có phần Học tiếng Anh với tổng cộng 5 mục nhỏ:

• Anh ngữ sinh động do Phạm Văn phụ trách với mục đích dạy đàm thoại cho người học có trình độ trung cấp. Nội dung bài học từ dạy phát âm chuẩn tiếng Anh Mỹ đến cách sử dụng các từ/cụm từ một cách chính xác, phân biệt các từ gần nghĩa, v.v…
• Từ và Thành ngữ do Huyền Trang phụ trách là chương trình chú ý đến các thành ngữ thông dụng, ít khi được dạy trong các lớp tiếng Anh chính quy. Các thành ngữ được giải thích cặn kẽ và đi kèm với mẫu câu ví dụ.
• Hỏi đáp Anh ngữ với mục đích giải đáp những câu hỏi của quý vị liên quan đến Anh ngữ thường thức.
• Anh ngữ đặc biệt với các video có cách hành văn ngắn gọn, vốn từ vựng đơn giản và tốc độ đọc chậm rãi làm chương trình dễ hiểu hơn.
• goEnglish.me giúp bạn học tiếng Anh trực tuyến, thực hành và cải thiện khả năng nói tiếng Anh và giao tiếp với những người có cùng mục tiêu như vậy. Nội dung bài học là các tình huống thường ngày trong cuộc sống của người Mỹ. Qua đây các bạn cũng sẽ biết thêm chút ít về văn hóa của họ.

Trong các bài học này, bạn sẽ được nghe tiếng Anh chuẩn do người Mỹ đọc, tiếng Anh do người Việt đọc. Đặc biệt là phần hướng dẫn và giải nghĩa từ đều bằng tiếng Việt, nên các bạn đang bắt đầu học tiếng Anh hoặc mới học lại tiếng Anh cũng có thể học theo được. Nội dung bài học là các tình huống hằng ngày và sát với cách giao tiếp thông thường của người Mỹ. Ngoài phần nghe, VOA Tiếng Việt còn cung cấp toàn bộ lời thoại (transcript) giúp các bạn tiện theo dõi và học tập.

Chúc các bạn vui học tiếng Anh.

Princeton Review Vocabulary Minute Podcast

Hi all,

A while ago, we have introduced a couple of great (and free) English learning podcasts, including the ESLPod. Have you started listening to any podcast yet? If you haven’t, there is one more reason for you to do so.

Recently I discovered The Princeton Review (yes, the one who published a couple of TOEFL, TOEIC, and GRE books you found in big Vietnamese bookstores) also have their own Podcast series to help us learning English. Here you can really learn English by listening to songs. I am serious! They create songs specifically to help you learning new words. The songs aim at native English speakers, but we ESL students can still benefit a lot from them.

You can find the podcast, named “Princeton Review Vocabulary Minute Podcast” in iTunes store. If you don’t have iTunes and/or don’t want to/cannot install iTunes on your computer, try at Learn Out Loud, where you can also stream it online or download to your computer . Lyrics to some of the episodes can be found at Princeton Review Vocabulary Minute Lyrics blog.

Have fun learning new words.

Wordnik – a new kind of dictionary

Today I learned about Wordnik http://www.wordnik.com/about from The daily post at WordPress.com. Even though the definition here is mostly from other dictionaries, Wordnik has a number of advantages over traditional dictionaries: it

– gives many examples (which is always good if you want to better understand a word) from major news media and project Gutenberg, blogs, ect.

– allows you to create your own profile and word lists, and share them with your friends. This is a good way to learn word, and even better with friends.

– allows you to have your favorite words: ” Logged-in Wordniks can mark words as Favorites. When you “Love” a word it will be added to your list of Favorite Words, and it will get some special hearts (which only the person who favorited the word will see) ”

– provides several lists of related words, which is great to quickly improve your vocabulary.

– has relevant images from Flickr.

– also has word of the day and random word.

Of course, it is always useful to double check a word’s definition in a traditional dictionaries.

Have fun learning new words.

English saying – 1

Today we learn a way of saying in English:

Haste makes waste.
“Haste” is used to describe an unnecessarily quick action or a thoughtless, rash, or undue speed (su voi vang). “Waste” has many different meanings. Here it means a  neglection (waste of opportunity), or anything unused, unproductive,  or not properly utilized. This tells us not to rush a work, as it will lead to waste of resources, making of wrong decisions, and resulting in imprecised products. Thus, we should take the time needed (not waiting until the last minute) to do our work.

Can you find an equivalence to this saying in Vietnamese? And can you make an example using this saying?

Merriam-Webster online and word stories

Just in case you don’t know it, the online dictionary Merriam Webster once in a while has a very interesting post about various topics about words. Recently there is a Top 10 words with remarkable origins.

Normally we accept the word as it is. However, words are in fact living things. Think about how our own Vietnamese language, how many new words are added each year, how the old words change their own meanings, and how some words are so out-dated that no one wants to use it. The same thing happens with English (as well as other language). Thus by reading this, you not only learn new words, but also know about its history. A bit something for someone who wants to know where this come from and how it ends up here.

Học từ vựng thế nào?

Tình hình là mình nghĩ mình nên có thêm các posts bằng tiếng Việt để giúp các bạn mới học anh văn 😉 Hôm qua mình mới nói sơ qua về việc học ngữ pháp. Hôm nay mình sẽ nói về vấn đề học từ vưng.

Nếu các bạn tìm một chút sẽ thấy trong blog này các tác giả đã có một số bài về vấn đề học từ. Cho nên hôm nay mình sẽ chỉ viết ngắn gọn bằng tiếng Việt để giúp các bạn mới bắt đầu học tiếng Anh thôi nhé.

Thật ra mà nói, mình cũng lười học từ vựng lắm. Nhưng mà từ vựng là cái mà mình không thể không học… Và từ thì rất nhiều… nhiều lắm. Phương pháp chung vẫn là học thường xuyên và ôn luyện thường xuyên.

Nếu các bạn lười học từ như mình, thì cách tốt nhất là thay đổi cách học từ mới thường xuyên 😉 Khi nào mình cảm thấy một cách học không còn hấp dẫn nữa thì mình đổi qua các khác. Sau đây là các cánh mà mình đã thử, xào nấu, quay đi quay lại 😉

Một số điều cần lưu ý khi học từ mới:

1. PHÁT ÂM!!! Rất quan trọng nhé. Bạn nên phát âm đúng ngay từ lần đầu học, đừng để thành thói quen thì khó sửa lắm.

2. Nếu là danh từ: đếm được hay không đếm được (countable or uncountable).

3. Nếu là động từ: transitive hay intransitive (hơ cái này mình không biết dịch ra thế nào). Thì quá khứ (past tense) và quá khứ hoàn thành (hình như thế) như thế nào, nếu là irregular verbs.

Và các cách học từ mới:

1. Sổ ghi từ mới.

2. Flash card. Bạn có thể tự làm bằng cách cắt giấy tập cũ ra, một mặt ghi từ mặt còn lại ghi định nghĩa. Một số bạn chọn ghi phiên âm (để giúp đọc chính xác) ở mặt sau, chỗ ghi định nghĩa. Mình thì thích ghi phiêm âm ở mặt trước, chung với chỗ ghi từ. Tình hình là khi thấy từ, mình sẽ tự lẩm nhẩm và suy nghĩ đến định nghĩa, thế nên luôn cần có phiên âm để đảm bảo mình không đọc sai.

3. Viết từ lại nhiều lần. Hơi con nít và mất thời gian, nhưng hiệu quả lắm nhé 😉

5. Đặt câu với mỗi từ mới học.

…

Và quan trọng không kém, đó là phải ôn luyện thường xuyên. Đọc báo nhiều cũng giúp mình tăng vốn từ nhanh.

Chúc các bạn vui học.

What is the plural form of…?

Today we’ll try to answer a question, “What’s the plural form of zero?”

Now one can argue… zero is zero, nothing, how on Earth can it has a plural form? But it does, when it is used for “nghiệm của một hàm số”, a value at which a function vanish.

And strangely enough, zero has two acceptable plural form: “zeros” and “zeroes”, as stated in Merriam-Webster dictionary. However, if you use Oxford Advanced Learner dictionary, only “zeros” is acceptable. Huh???

Well I guess “zeroes” is acceptable for American English only. So, even though both of them might be ok, it is better and safer to use “zeros”.

Do you know any other word with different plural forms?

Happy birthday to Jeff and hello to ESL Podcast blog

I am late for 2 days, so Happy belated birthday to Jeff in ESL Podcast!!! (He is one of my favorite podcasters!)

(For intermediate and advanced learners)

We have learned about ESL Podcast a while ago. Do you know that they also have a blog, the ESL Podcast blog? Apart from some posts with detail information about what we might find in the learning guides (which I believe is really helpful for anyone who wants to learn more about English and American culture), the posts are essentially similar to English Cafe. It is about some topic from the life of an American. They use authentic (of course) American writing style, wording, and idioms. New and interesting words are in bold (so it is really easy to keep track of them) and the explanation is right next to it.

I believe reading their blog will be really beneficial to anyone who is tempting to take an American-based standardized test (TOEFL or SAT for instance). It is also good even if you just want to know more about American culture, learn some more English, or sharpen your English skill like I do now. I will leave their feed on our blog for a while for easy access. You can see it on your left hand side, below the “Recent posts” and above the “Recent comments”.

Happy reading 🙂

American English color-related idioms

I can’t recall when and how I have this collection of idioms, but I believe you guys will want to know them 😉

BLACK

• black humor : funny way of looking at or treating something that is serious or sad
• black market : illegal trading of goods that are not allowed to be bought and sold
• black sheep : outcast, especially of a family [as a single black sheep among a family of white sheep]
• blacklist : a list of people, countries, etc. who are considered by a particular authority or group to be unacceptable and who should be avoided and not trusted.
• blackout : loss of electricity
• blackmail : when you obtain money from people or force them to do something by threatening to make known a secret of theirs or to harm them.

BLUE

• blue law : a law that limits activities which are considered to be immoral for religious reasons, such as shopping or working on Sundays.
• blue Monday : day we must return to work but we don’t want to
• blue print : an early plan or design which explains how something might by achieved
• blue-collar workers : laborers

BROWN

• brown out : partial loss of electricity

GRAY

• gray area : a situation which is not clear or where the rules are not known
• gray matter : 1. brain (the organ) 2. intelligence

GREEN

• green light : approval
• green card : document giving a foreigner permission to live and work in the United States
• green salad : a salad which consists of lettuce and other raw green vegetables

PINK

• pink slip : a document given to a person telling them that they do not have a job any more

RED

• red flag : a flag used as a sign of danger
• red herring : a topic thrown into a discussion in order to mislead
• red-eye : a flight taken at night
• red meat : meat from mammals, especially beef and lamb
• red neck : insulting term for a working class white southerner
• red tape : official rules and processes that seem unnecessary and delay results

WHITE

• white elephant : something that has cost a lot of money but has no useful purpose
• white flag : a flag that is waved to show the acceptance of defeat or a lack of intention to attack
• white lie : harmless lie, or lie told to protect somebody’s feelings
• white paper : a government report on a particular subject giving information and details of future planned laws
• white-collar workers : management

YELLOW

• yellow journalism : emotional sensational journalism
• yellow card : in football, a small yellow card which is shown to a player by the referee as a warning that the player has not obeyed a rule.